金絲雀一般在每年四五月開始交配繁殖，每窩可生三五枚蛋，大約兩個星期左右可孵出幼鳥，經過四個星期左右，幼鳥就能自行覓食而脫離母鳥。一只身體強壯的母鳥每年可繁殖二三窩。

白玉鳥的人工巢，可用稻草編制或竹絲編制而成，外形似碗狀，上口直徑11厘米，深5厘米。繁殖期到來前將人工巢掛于繁殖籠內的上方適宜角落處，籠內同時供給軟草、短棉絮、獸毛、鳥羽和細碎的纖維等，親鳥便可自由選用上述墊巢物墊入巢內。

每巢產卵4～6枚，卵殼淡青色，有紅棕色及青褐色斑。一般雌鳥于產第一枚卵開始坐巢孵卵，為保證全巢雛鳥同時出殼，需將先產的卵取出保存，待產至第4～5枚卵后，將全部卵送入巢中，供親鳥孵化。

取出的種卵存放在通風陰涼處，需防蚊蠅污染，環境溫度5～15℃為宜。由雌鳥擔任孵化，孵化期14～16天，初生雛雙眼閉合，無視力，全身裸露僅有少量絨羽，約經3周育雛期后雛鳥羽毛生齊，開始離巢活動取食。

為減輕親鳥因育雛勞累而造成的體力消耗，可在雛鳥出生1周后將其取出，人工保溫和育雛，這樣有利親鳥恢復體質，有利再次產卵孵化。一般親鳥可在雛鳥取出后2周開始交配和再次產卵。新生雛鳥6個月齡開始鳴唱求偶，9～10個月齡開始繁殖。