仙人掌科是被子植物門、雙子葉植物綱、石竹亞綱、石竹目的一科。多數為多年生草本植物，少數為灌木或喬木狀植物。（1）在中醫(yī)的用途上，仙人掌可作為中藥，如仙人掌屬植物仙人掌及部份同屬其他品種，可以全株入藥，其種籽名為仙人籽。（2）仙人掌還可以清熱解毒，散淤消腫，健胃止痛，鎮(zhèn)咳。內用治胃、十二指腸潰瘍，急性痢疾，咳嗽；外用治流行性腮腺炎，乳腺炎，癰癤腫毒，蛇咬傷，燒燙傷。（3）仙人掌具有降血糖、降血脂、降血壓功效。每天食用一片菜用仙人掌，就能消除體內多余的膽固醇、脂肪和糖分，從而抑制動脈硬化和肥胖病，起到行氣活血、清熱解毒和促進新陳代謝的作用。（4）常食仙人掌，可以避免人體內積累過多的葡萄糖，有一定的降糖作用。特別是對非胰島素依賴型糖尿病患者，在禁食幾小時后，食用焙熱的仙人掌子莖，能有效地降低血糖，改善體內利用胰島素的效能，促使葡萄糖從血液進人人體細胞，并轉化為脂肪式能量。（5）米邦塔食用仙人掌不僅營養(yǎng)豐富，而且具有較高的藥用價值，可加工成多種保健品，食用仙人掌的吃法很多可采用煎、炒、炸、煮、涼拌等多種烹制方法