在中國氣象局的《地面氣象觀測規范》中,灰霾天氣被這樣定義：“大量極細微的干塵粒等均勻地浮游在空中,使水平能見度小于10千米的空氣普遍有混濁現象,使遠處光亮物微帶黃、紅色,使黑暗物微帶藍色.” 霧與霾的區別主要包括： 　　1、能見度范圍不同。霧的水平能見度小于1公里，霾的水平能見度小于10公里。 　　2、相對濕度不同。霧的相對濕度大于90%，霾的相對濕度小于80％，相對濕度介于80～90%是霾和霧的混合物，但其主要成分是霾。 　　3、厚度不同。霧的厚度只有幾十米至200米左右，霾的厚度可達1－3公里左右。 　　4、邊界特征不同。霧的邊界很清晰，過了“霧區”可能就是晴空萬里，但是霾與晴空區之間沒有明顯的邊界。 　　5、顏色不同。霧的顏色是乳白色、青白色，霾則是黃色、橙灰色。 　　6、日變化不同。霧一般午夜至清晨最易出現；霾的日變化特征不明顯，當氣團沒有大的變化，空氣團較穩定時，持續出現時間較長。