驚蟄，古稱“啟蟄”，是二十四節氣中的第三個節氣，標志著仲春時節的開始；太陽到達黃經345°時。《月令七十二候集解》：“二月節……萬物出乎震，震為雷，故曰驚蟄，是蟄蟲驚而出走矣。”

此前，昆蟲入冬藏伏土中，不飲不食，稱為“蟄”；到了“驚蟄節”，天上的春雷驚醒蟄居的動物，稱為“驚”。故驚蟄時，蟄蟲驚醒，天氣轉暖，漸有春雷，中國大部分地區進入春耕季節。

古代分驚蟄為三候：“一候桃始華；二候倉庚（黃鸝）鳴；三候鷹化為鳩。”驚蟄三候所代表的花信為：“一候桃花，二候杏花，三候薔薇。”

氣候特點

“春雷響，萬物長”，驚蟄時節正是大好的“九九”艷陽天，氣溫回升，雨水增多，農家無閑。可謂左河水之“一聲霹靂醒蛇蟲，幾陣瀟瀟染紫紅。九九江南風送暖，融融翠野啟春耕。”

這時，我國除東北、西北地區仍是銀妝素裹的冬日景象外，其他大部分地區平均氣溫已升到0℃以上，華北地區日平均氣溫為3—6℃，江南地區為8℃以上，而西南和華南還達10—15℃，早已是一派融融的春光了。

“春雷驚百蟲”，溫暖的氣候條件卻利于多種病蟲害的發生和蔓延，田間雜草也相繼萌發，應及時搞好病蟲害防治和中耕除草。“桃花開，豬瘟來”，家禽家畜的防疫也要引起重視了。

這時，氣溫回升較快，長江流域大部地區已漸有春雷。我國南方大部分地區，常年雨水、驚蟄亦可聞春雷初鳴；而華北西北部除了個別年份以外，一般要到清明才有雷聲。

驚蟄雷鳴最引人注意。如“未過驚蟄先打雷，四十九天云不開”。驚蟄節氣正處乍寒乍暖之際，根據冷暖預測后期天氣的諺語有：“冷驚蟄，暖春分”等。

驚蟄節的風也有用來作預測后期天氣的依據。如“驚蟄刮北風，從頭另過冬”、"驚蟄吹南風，秧苗遲下種"。

現代氣象科學表明，“驚蟄”前后，之所以偶有雷聲，是大地濕度漸高而促使近地面熱氣上升或北上的濕熱空氣勢力較強與活動頻繁所致。

從我國各地自然物候進程看，由于南北跨度大，春雷始鳴的時間遲早不一。云南南部在1月底前后即可聞雷，而北京的初雷日卻在4月下旬。“驚蟄始雷”的說法僅與沿長江流域的氣候規律相吻合。