金相檢驗（或者說金相分析） 是應用金相學方法檢查金屬材料的宏觀和顯微組織的工作。

金相是指金屬或合金的內部結構，即金屬或合金的化學成分以及各種成分在合金內部的物理狀態和化學狀態。 金相組織是反映金屬金相的具體形態，如馬氏體，奧氏體，鐵素體，珠光體等等。廣義的金相組織是指兩種或兩種以上的物質在微觀狀態下的混合狀態以及相互作用狀況。

所謂“相”就是合金中具有同一化學成分、同一結構和同一原子聚集狀態的均勻部分。不同相之間有明顯的界面分開。合金的性能一般都是由組成合金的各相本身的結構性能和各相的組合情況決定的。合金中的相結構大致可分為固溶體和化合物兩大基本類型。

金相學：狹義的金屬學，也就是研究合金相圖，用肉眼觀察，在放大鏡和顯微鏡的幫助下，研究金屬和合金的組織和相變的學科。

金屬學 ?研究成分、組織結構及其變化，以及加工和熱處理工藝等對金屬、合金性能的影響和它們之間相互關系的學科。