腐殖質按其在酸、堿中的溶解性差異可分為:腐殖酸又稱胡敏酸（HA) 、富里酸(FA) 、腐黑物。 腐植酸：是自然界中廣泛存在的大分子有機物質，廣泛應用于農、林、牧、石油、化工、建材、醫藥衛生、環保等各個領域。尤其是現在提倡生態農業建設、無公害農業生產、綠色食品、無污染環保等，更使"腐植酸"備受推崇。事實證明，人類的生活和生存離不開腐植酸。 富里酸：是一個極其復雜的黃色有機物質，具有生物活性特質，是所有生命物質的終極有氧分解物，它具有不尋常的特質和能力，能改變和轉化分子組合，包含幾乎所有的有機和無機物質。同時擁有融合分子的特性。 腐黑物：用稀釋的氫氧化鈉(0.1摩)和焦磷酸鈉(1%)混合液處理土壤中所含有機質時剩余的不溶部分，其可溶部分為腐殖成分，即為腐黑物。 有人認為腐黑物是干酪根的前身。