外國資本主義的入侵，打斷了中國社會的正常發展進程。近代中國的社會性質及由此派生的社會矛盾、階級關系、革命性質等逐漸發生了深刻的變化。 　　在外國資本主義入侵之前，中國是一個獨立的以農業經濟為基礎的封建君主專制國家，社會內部商品經濟的發展已經孕育著資本主義生產關系的萌芽。如果沒有外國資本主義的侵入，中國也將緩慢地發展到資本主義社會。外國資本主義的侵入，對于中國的社會經濟起了很大的分解作用，一方面，逐漸破壞了中國自給自足的自然經濟，破壞了城市的手工業和農民的家庭手工業；另一方面，則促進了中國城鄉商品經濟的發展，給中國資本主義的發展造成了某些客觀條件。因為自然經濟的破壞，給資本主義的產生和發展造成了商品市場，而大量農民和手工業者的破產，又給資本主義的產生和發展提供了勞動力市場。中國資本主義經濟由此生長起來并得到初步發展。外國資本、官僚資本、民族資本相繼興起，建立起一批資本主義性質的近代工業、商業、交通運輸業、金融業企業。其中，民族資本是有利于推動中國社會生產力發展的進步的經濟成分。 　　然而，西方列強侵入中國的目的，絕不是要把封建的中國變成資本主義的中國，而是要使中國成為它們商品輸出和資本輸出的永久性市場，以掠奪更多的資源，攫取更大的利潤。為此，它們竭力維護中國的封建剝削制度和君主專制統治，勾結封建勢力壓迫中國民族資本主義的發展。以農業為例，甲午戰爭后中國農村經濟雖然進一步商品化，但這主要是由西方列強掠奪原料和傾銷商品引起的，因此，這種農村經濟商品化的發展，不僅沒有導致中國農業資本主義的相應發展，而且使廣大農民遭受外國資本主義更重的盤剝和壓榨。同樣，西方列強把大量資本輸入中國，在中國經營許多輕工業和重工業企業，以便直接利用中國的原料和廉價的勞動力，并以此對中國的民族工業進行直接的經濟壓迫，阻礙中國社會 　　生產力的發展。這樣，外國資本主義的侵入，就給中國社會帶來了兩個方面的重大變化：一方面，外國商品和資本的大量輸入，促進了中國封建社會的解體和資本主義的發展，把一個封建的中國逐漸變成一個半封建的中國；另一方面，外國侵略勢力又與中國封建勢力相結合，采用一切軍事的、政治的、經濟的和文化的壓迫手段，殘酷地統治中國，把一個獨立的中國一步一步地變成一個半殖民地的中國。 　　鴉片戰爭以后，在近代中國社會演變的過程中，逐漸形成半殖民地半封建社會的若干基本特點。 　　在政治上，中國不再是一個完全獨立的主權國家，領土與主權的完整遭到嚴重破壞，司法和行政的統一不復存在。領事裁判權作為一種政治性的侵略，不僅嚴重破壞了中國法制的獨立性，同時也是外國侵略者在華攫取各種經濟特權和鞏固各種既得利益的重要手段。享有治外法權的在華外國人，可以恣意妄為而不受中國行政法律的管轄和制裁。尤其是在這種治外法權庇護下的“租界”，更無異于“國中之國”。中國政府的內政、外交、財政、軍事無一不受到列強的操縱和控制，各大國駐華公使館事實上成為清政府的“太上皇”。在外國列強實行“以華治華”方針的情況下，代表中國地主階級和買辦資產階級利益的清政府，則日益成為外國資本主義統治中國的工具。 　　在經濟上，中國雖然有了資本主義工商業，但傳統的農業經濟仍是中國經濟的主要形式。農業的生產方式，仍然是由封建地主階級占有大量土地，并把土地分為若干小塊租佃給無地和少地的農民耕種。中國農村存在著像汪洋大海一樣的分散的小農經濟，占全國人口絕大多數的農民，幾乎完全用舊式的手工勞動從事個體生產，農業生產力處于十分低下的水平。封建社會中占主導地位的自給自足的自然經濟雖然逐漸遭到破壞，但封建的土地關系，即封建剝削制度的根......