音色區別：馬頭琴音色厚重，音量較弱，聽覺上有蒼涼之感；二胡音色柔美抒情，極富歌唱性，宛如人的歌聲。馬頭琴是蒙古民間拉弦樂器，有雕刻成馬頭形狀的琴柄和梯形的琴身。二胡是中國傳統拉弦樂器，由琴筒、琴皮、琴桿、琴軸、琴弦、琴弓、千斤、琴碼、琴托、制音墊構成。

1、馬頭琴

（1）馬頭琴的音色厚重，音量較弱，聽覺上有蒼涼之感，聲音圓潤、低回宛轉。馬頭琴是一種兩弦的弦樂器，有梯形的琴身和雕刻成馬頭形狀的琴柄，琴身木制，長約1米，有2根弦，共鳴箱呈梯形，為蒙古族人民喜愛的樂器。

（2）由于馬頭琴無指板，弦懸空，且演奏技法多為滑音，手指是伸到弦下，用指背觸弦，大部分的拉弦樂器是用指尖按弦，所以馬頭琴的音色比較獨特。

2、二胡

（1）二胡音色具有柔美抒情的特點，所發出的聲音極富歌唱性，宛如人的歌聲，舒緩、明亮、有力。形成這一特點的原因，一方面取決于它的內外定弦的音高與弦的張力適宜，另一方面是由于琴筒的一側是用蟒皮蒙制的。因此在一般演奏時，無需大力度按弦和大力度運弓，就可發出平和柔美之聲。

（2）同時由于二胡的結構特點和蟒皮的特質，而導致了二胡音色的可變性。二胡的琴弦是二胡的聲源體之一，其質量的優劣，直接影響到發音效果。

二、馬頭琴和二胡的起源

1、馬頭琴

馬頭琴的歷史悠久，從唐宋時期拉弦樂器奚琴發展演變而來，成吉思汗時（1155-1227）已流傳民間。據《馬可波羅游記》載，12世紀韃靼人（蒙古族前身）中流行一種二弦琴，可能是其前身。明清時期馬頭琴主要用于宮廷樂隊。

2、二胡

現在發現關于二胡最早的記載文獻是在唐朝，那時稱之為胡琴。胡琴發源于我國的北方一個少數民族，又稱為奚琴。到了近現代，胡琴才更名為二胡。