熱繼電器的主要功能是保護電路和設備，當電路中的電流超過熱繼電器額定電流時，熱繼電器會自動斷開電路，從而防止電路和設備因過載而損壞。熱繼電器的額定電流是指其能夠長時間承受的最大電流，而整定電流則是指其動作電流，即當電流超過此值時，熱繼電器會自動斷開電路。對于電動機的保護，熱繼電器的額定電流應略大于電動機的額定電流，以允許一定的過載電流。通常，熱繼電器的額定電流應比電動機的額定電流大1.2至1.5倍，而整定電流則應比電動機的額定電流大1倍至1.1倍。這樣，在電動機承受一定程度的過載時，熱繼電器不會動作，從而避免誤切。此外，熱繼電器還具有常開觸點，可用于故障報警。在安裝和接線時，可利用這一功能，以便在發生故障時快速找到故障點。總之，熱繼電器通過自動調節補償電流，以實現對電路和設備的保護。這一功能與頻率無關，主要依賴于電流的變化。