1. 科學素質是公民素質不可或缺的方面。擁有基本科學素質的公民應了解必要的科學技術知識，掌握科學方法，秉持科學態度，崇尚科學精神，并具備應用科學知識解決問題的能力。2. 提升公民科學素質對于提高生活質量、全面發展、增強國家自主創新能力、構建創新型國家、推動經濟社會協調可持續發展、建設社會主義和諧社會具有重大意義。3. 我國與發達國家在公民科學素質水平上存在顯著差距。城鄉之間科學素質差異顯著，勞動適齡人口科學素質整體不高，大多數公民對基礎科學知識了解不足，科學精神和方法掌握欠缺，不科學觀念和行為較普遍。4. 公民科學素質的不足成為制約我國經濟發展和社會進步的重要瓶頸之一。提升公民科學素質是實現自主創新道路、建設創新型國家的基礎性社會工程，需要政府引導和全民參與。5. 盡管自改革開放尤其是科教興國戰略實施以來，我國在公民科學素質建設方面取得了一定進步，但問題仍然存在。例如，人均教育年限不足，應試教育影響下的科學素質結構缺陷，社會和成人教育發展不全面，科普資源不足，傳媒科技傳播力度和質量有待提高。6. 全民科學素質行動計劃旨在顯著提高全民科學素質，通過科技教育、傳播與普及的發展，實現長遠目標：到本世紀中葉，我國成年公民具備基本科學素質。7.《科學素質綱要》明確了“十一五”期間全民科學素質行動計劃的主要目標、任務與措施，并設定了2020年的階段性目標。