電機在空載運行時，其功耗主要體現(xiàn)在鐵損耗上。這種損耗被認為是與負載大小無關(guān)的，也就是說，空載時的功耗等同于負載時的鐵損耗，這基于額定電壓的條件。然而，如果電壓偏離額定值，由于變壓器鐵芯中的磁感應強度處于磁化曲線的飽和段，空載損耗和空載電流會顯著變化。因此，空載試驗應在額定電壓下進行以確保準確度。在電氣安裝工程中，電路的空載狀態(tài)是作為一種備用狀態(tài)存在的，這種備用狀態(tài)分為熱備用和冷備用。熱備用指的是供電側(cè)有電壓但無電流流通的情況；而冷備用則是指供電側(cè)既無電壓又無電流流通的情況。在這種狀態(tài)下，電路不會發(fā)生電能與其他能量形式的轉(zhuǎn)換。變壓器在空載運行時，即使二次側(cè)沒有功率輸出，一次側(cè)仍會從電網(wǎng)吸取一部分有功功率，以補償鐵芯內(nèi)因磁通飽和引起的磁滯損耗和渦流損耗，這兩者合稱為鐵耗。磁滯損耗的大小取決于電源的頻率和鐵芯材料的磁滯回線面積；渦流損耗則與最大磁通密度和頻率的平方成正比。此外，空載電流還會引起銅耗。不同容量的變壓器，其空載電流和空載損耗也是不同的。對于電機而言，空載是指電機在沒有負載的情況下運轉(zhuǎn)。