公共政策的功能：規(guī)范和指導(dǎo)有關(guān)機(jī)構(gòu)、團(tuán)體或個(gè)人的行動(dòng)，其表達(dá)形式包括法律法規(guī)、行政規(guī)定或命令、國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人口頭或書(shū)面的指示、政府規(guī)劃等。

公共政策是指國(guó)家通過(guò)對(duì)資源的戰(zhàn)略性運(yùn)用，以協(xié)調(diào)經(jīng)濟(jì)社會(huì)活動(dòng)及相互關(guān)系的一系列政策的總稱(chēng)。具體包括：?

(1) 管理政策。以實(shí)施罰款、獎(jiǎng)勵(lì)、禁閉等規(guī)章為重點(diǎn)，保證公眾對(duì)公共必需品的平等使用。

(2) 分配政策。通過(guò)安排、部署各種公共計(jì)劃，達(dá)到全體公民都能享受使用國(guó)家天然資源及智力資源，并通過(guò)直接津貼和保險(xiǎn)來(lái)分配財(cái)政資金。

(3) 再分配政策。以滿(mǎn)足公民最低限度的物質(zhì)需要為目標(biāo)，把各種賦稅收入引向各種援助計(jì)劃。

(4)立法政策。注意力在于運(yùn)用它的權(quán)力和擁有的資源來(lái)改變整個(gè)環(huán)境。?

公共政策是第二次世界大戰(zhàn)以后產(chǎn)生于美國(guó)的一門(mén)新興的交叉學(xué)科。公共政策作為一門(mén)學(xué)科而出現(xiàn)，既是當(dāng)代世界中社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和政治快速發(fā)展的必然要求，也與戰(zhàn)后美國(guó)的特殊的社會(huì)狀況密切相關(guān)。雖然導(dǎo)致公共政策學(xué)科產(chǎn)生的原因是多方面的，但是，其中更直接的原因則主要有以下幾個(gè)方面：社會(huì)問(wèn)題的壓力；政府管理的需要；政治科學(xué)的發(fā)展。