A類功放（又稱甲類功放） A類功放輸出級中兩個（或兩組）晶體管永遠(yuǎn)處于導(dǎo)電狀態(tài)，也就是說不管有無訊號輸入它們都保持傳導(dǎo)電流，并使這兩個電流等于交流電的峰值，這時交流在最大訊號情況下流入負(fù)載。當(dāng)無訊號時，兩個晶體管各流通等量的電流，因此在輸出中心點(diǎn)上沒有不平衡的電流或電壓，故無電流輸入揚(yáng)聲器。當(dāng)訊號趨向正極，線路上方的輸出晶體管容許流入較多的電流，下方的輸出晶體管則相對減少電流，由于電流開始不平衡，于是流入揚(yáng)聲器而且推動揚(yáng)聲器發(fā)聲。

A類功放的工作方式具有最佳的線性，每個輸出晶體管均放大訊號全波，完全不存在交越失真（Switching Distortion），即使不施用負(fù)反饋，它的開環(huán)路失真仍十分低，因此被稱為是聲音最理想的放大線路設(shè)計。但這種設(shè)計有利有弊，A類功放放最大的缺點(diǎn)是效率低，因為無訊號時仍有滿電流流入，電能全部轉(zhuǎn)為高熱量。當(dāng)訊號電平增加時，有些功率可進(jìn)入負(fù)載，但許多仍轉(zhuǎn)變?yōu)闊崃俊?/p>

A類功放是重播音樂的理想選擇，它能提供非常平滑的音質(zhì)，音色圓潤溫暖，高音透明開揚(yáng)，這些優(yōu)點(diǎn)足以補(bǔ)償它的缺點(diǎn)。A類功率功放發(fā)熱量驚人，為了有效處理散熱問題，A類功放必須采用大型散熱器。因為它的效率低，供電器一定要能提供充足的電流。一部25W的A類功放供電器的能力至少夠100瓦AB類功放使用。所以A類機(jī)的體積和重量都比AB類大，這讓制造成本增加，售價也較貴。一般而言，A類功放的售價約為同等功率AB類功放機(jī)的兩倍或更多。

B類功放（乙類功放） B類功放放大的工作方式是當(dāng)無訊號輸入時，輸出晶體管不導(dǎo)電，所以不消耗功率。當(dāng)有訊號時，每對輸出管各放大一半波形，彼此一開一關(guān)輪流工作完成一個全波放大，在兩個輸出晶體管輪換工作時便發(fā)生交越失真，因此形成非線性。純B類功放較少，因為在訊號非常低時失真十分嚴(yán)重，所以交越失真令聲音變得粗糙。B類功放的效率平均約為75%，產(chǎn)生的熱量較A類機(jī)低，容許使用較小的散熱器。

AB類功放 與前兩類功放相比，AB類功放可以說在性能上的妥協(xié)。AB類功放通常有兩個偏壓，在無訊號時也有少量電流通過輸出晶體管。它在訊號小時用A類工作模式，獲得最佳線性，當(dāng)訊號提高到某一電平時自動轉(zhuǎn)為B類工作模式以獲得較高的效率。普通機(jī)10瓦的AB類功放大約在5瓦以內(nèi)用A類工作，由于聆聽音樂時所需要的功率只有幾瓦，因此AB類功放在大部分時間是用A類功放工作模式，只在出現(xiàn)音樂瞬態(tài)強(qiáng)音時才轉(zhuǎn)為B類。這種設(shè)計可以獲得優(yōu)良的音質(zhì)并提高效率減少熱量，是一種頗為合乎邏輯的設(shè)計。有些AB類功放將偏流調(diào)得甚高，令其在更寬的功率范圍內(nèi)以A類工作，使聲音接近純A類機(jī)，但產(chǎn)生的熱量亦相對增加。

C類功放（丙類功放） 這類功放較少聽說，因為它是一種失真非常高的功放，只適合在通訊用途上使用。C類機(jī)輸出效率特高，但不是HI-FI放大所適用。

D類功放（丁類功放） 這種設(shè)計亦稱為數(shù)碼功放。D類功放放大的晶體管一經(jīng)開啟即直接將其負(fù)載與供電器連接，電流流通但晶體管無電壓，因此無功率消耗。當(dāng)輸出晶體管關(guān)閉時，全部電源供應(yīng)電壓即出現(xiàn)在晶體管上，但沒有電流，因此也不消耗功率，故理論上的效率為百分之百。