目前世界核電技術分為三代，中國運行核電站均為二代（或稱二代加），AP1000和EPR屬于三代核電，山東榮城高溫氣冷堆屬四代技術。【其他】

第一代核電技術，是指實驗性核電機組。

第二代則是指商業核電機組，目前世界上大多數核電站都是屬于第二代技術，包括發生嚴重事故的三哩島核電站（壓水堆）、切爾諾貝利核電站（石墨水冷堆），以及遭受海嘯襲擊后發生嚴重事故的福島核電站（沸水堆）。

第三代技術的含義與前面的又有不同，是指事故融堆的幾率不高于十的負六次方數量級（第二代技術的融堆幾率為十的負五次方數量級）。

大亞灣、秦山二期、秦山三期（重水堆）等核電站都屬于第二代技術，嶺澳二期、陽江、寧德等核電站屬于在第二代技術基礎上加以改進的“二代加”，連云港、三門、臺山等核電站則是第三代技術。

包括在建的核四廠，臺灣島上的所有核電機組都是沸水堆堆型，都屬于第二代技術。