【孔子】殺身成仁?？鬃釉诖呵飼r期，諸侯互相之間還是相對講求禮義的（就連宋襄公洪水之戰也還是想保持君子風度）孔子希望克己復禮，講求有等級的愛。各安其份。使其“禮樂征伐自天子出”。教育上希望“有教無類”打破學在官府。

【孟子】舍生取義。孟子已經在戰國時期了。諸侯互相吞并。孔子的那套仁政，已經有些過時了。（孔子反對殺生）孟子（則有所讓步）提出，“義”（可以替天行道）字。這點易中天在《帝國的崩潰》就認為是世道社會功利化、“墮落”的表現。但是，孟子也提出了“民為重，社稷次之，君為輕”。依然是繼承了孔子的衣缽。

【曾子】曾參上承孔子之道，下啟思孟學派，他的修齊治平的政治觀，省身、慎獨的修養觀，以孝為本的孝道觀影響中國兩千多年，至今仍具有及其寶貴的的社會意義和實用價值，著述《大學》、《孝經》等，后世儒家尊他為“宗圣”。

【荀子】提出“人定勝天”。荀子對儒家思想有所發展，提倡性惡論，常被與孟子的性善論比較。而荀子更加突出孔子（統治者與統治者之間，統治者與被統治者之間的）“愛”的等級。并要制定嚴格的制度進行約定，有了“法家的傾向”。他的兩個弟子李斯、韓非子，都成了法家的代表人物。