巴勒斯坦位于亞洲西部地中海沿岸，古稱迦南，包括現在的以色列、加沙、約旦河西岸和約旦。歷史上，猶太人和阿拉伯人都曾在此居住過。19世紀末，猶太復國主義運動在世界各地興起，各地的猶太人大批移入巴勒斯坦。 　　第一次世界大戰期間，巴勒斯坦淪為英國的“委任統治地”，被英分為東西兩部分：即以約旦河為界，東部稱外約旦（即今約旦王國），西部仍稱巴勒斯坦（即今以色列、約旦河西岸和加沙地帶），面積約2．7萬平方公里。1947年11月，聯合國通過有關巴勒斯坦分治的第181號決議。決議規定，在2．7萬平方公里的巴勒斯坦領土上建立猶太國和阿拉伯國，耶路撒冷國際化。這項決議因偏袒以色列而遭到阿拉伯方面的強烈反對。1948年5月14日，以色列國宣告成立，但巴勒斯坦國卻未能誕生。 　　以色列宣布建國后，阿以之間爆發了5次大規模戰爭。以色列通過戰爭占領了包括耶路撒冷在內的大量的巴勒斯坦領土，數百萬巴勒斯坦阿拉伯人被逐出家園，淪為難民。此后，以在被占領的阿拉伯領土上實施猶太移民政策，大量興建猶太移民定居點，力求通過改變其占領領土上的人口結構，建立一個大以色列國。 　　為了恢復民族權利，重返家園，1964年5月，巴勒斯坦解放組織（簡稱“巴解組織”）成立，其目標就是要在“巴勒斯坦領土上消滅猶太復國主義”。從此，巴開始了反以武裝斗爭。但多年的流血沖突使雙方認識到，戰爭無法達到消滅對方的目的。在國際社會的斡旋下，巴以雙方開始尋找政治解決的途徑。 　　1991年10月中東和會在馬德里召開，阿以間開始艱難的和平談判。在阿以和談中，巴以和談是構成中東和平進程的關鍵。1993年9月，巴以雙方簽署了第一個和平協議——巴勒斯坦自治《原則宣言》。根據宣言，1994年5月，巴勒斯坦首先在加沙地帶和約旦河西岸的杰里科實行自治。1995年以軍先后撤出約旦河西岸的7座主要城市后，除加沙地帶外，巴在約旦河西岸90％以上的領土內實現了自治，但目前約旦河西岸仍有100多個猶太人定居點，約20萬人。2005年8月，以實施單邊行動計劃，從加沙地帶撤離，徹底結束對加沙地帶的占領。 　　由于巴以沖突不斷以及雙方在耶路撒冷歸屬、猶太人定居點、巴難民回歸、巴以邊界劃定等棘手問題上分歧嚴重，巴以最終地位談判自2000年7月戴維營峰會中斷后擱淺至今。