一、目的

隋煬帝開鑿運河的政治目的是為了控制江南廣大地區，使長江三角洲地區的豐富物資運往京都洛陽。但他在三巡游江都(南京)時，乘四層高的龍舟，帶領蕭皇后及眾多佳麗從京城洛陽浩浩蕩蕩的順流南下。

運河中船舶相接綿延二百余里；騎兵沿岸護衛，旌旗蔽野；替龍船搖櫓拉纖的都是年輕的宮女，輕擺柳腰，嬌喘吁吁，成為一道亮麗的風景；而宮女們梳妝洗下的脂粉流滿了運河，據說香氣數月猶在。

二、作用

在古代坐船既快捷又能載重，往往比走旱路要方便許多。船大，可運兵，可運馬，可運糧食，可運草料，可運煤炭，可運石材，大大地加快加大了當朝物流，便于人民遷徙。

拓寬了人類的活動空間，加強了隋唐王朝對南方的軍事與政治統治；大運河作為南北的交通大動脈，歷史上曾起過“半天下之財賦，悉由此路而進”的巨大作用。

它把中原文化帶到了北方，帶到了南方，也把北方草原游牧文化、南方魚米桑茶水鄉文化帶到了中原，促進了民族之間的融合與交流以及中外的國際交流。大運河仿佛也為鑒真東渡日本、馬可波羅游中國、鄭和下西洋做好前期準備。

三、地位

大運河充當中國漕運的重要通道歷時1200多年。清代中葉后，山東北運河淤塞。道光五年（1825年）江南糧米便改由海運至天津，再轉北京。1911年津浦鐵路通車，大運河就逐漸湮廢。到1949年前山東境內河段和中運河已不能通航。里運河水位不穩，時常決堤成災。

1949年后對里運河進行了全面整治，興建船閘和節制閘，并開辟新河道使河湖分開。在里運河的南段開辟瓦鋪至六圩港間的入江新航道，縮短了與江南運河間的航程。中運河也經過拓浚和改建。為便利徐州煤炭南運，沿微山湖西側辟了新航道。

江南運河原由鎮江市區入江，由于河道狹窄淤淺，已改由諫壁口入江，在諫壁建有大型船閘控制水位。京杭大運河作為南北的交通大動脈，歷史上曾起過“半天下之財賦，悉由此路而進”的巨大作用。運河的通航，促進了沿岸城市的迅速發展。

擴展資料

修建背景：

在古代，河運有天然河運和人工運河兩種。天然河運給人類帶來了交通運輸的方便，既省力，又經濟，一葦之航，只要水力可以勝任，就能隨水道所至而達到其沿岸的各地。

陸地上的運輸雖不受河道的限制，可以隨意所之，但除開平地之外，山陵丘壑，處處都存在著運輸的困難；而且從運輸量上講，車輛和船舶的差距很大，用力也很懸殊，兩者比較，自然是河道運輸的優點大。

當然，天然河道的運輸也有它的缺點和不足之處，這就是河道要隨著地勢的高地而定，而且河道有一定的流向和流程問題，距離河流遠的地區，就得不到方便。這樣，就出現了人工開鑿運河的辦法，來補充天然河道的不足。

參考資料來源：百度百科-大運河