白色情人節相傳起源于日本民間：在日本，如果有人在二月十四日當天收到異性送的情人禮物表達愛意，而且對對方也有同樣的好感或情意時，就會在三月十四日回送對方一份情人禮物，表示今年彼此已經心心相印了。所以他們就把三月十四日這一天，訂為“白色情人節”。那么3月14日這天為什么叫白色情人節呢?怎么理解白色情人節?這是有典故的。白色情人節其實是商家為了促銷杜撰出來的一個節日。

據考證白色情人節最早誕生于1977年，由日本福岡市博德區的甜點(菓子)制造商「石村萬盛堂」所發起，以鼓吹收到心意的一方應該要回禮給對方，作為促銷糖果的手段，節日最早稱為「糖果贈送日」(キャンデーを贈る日)。自1980年起，因為糖果所使用的砂糖是白色，所以改稱為「白色情人節」。這就是白色情人節含義的由來。不久后，巧克力制造商發現他們也可以在這個節日中獲利，因此也開始促銷白色的巧克力。

現在，在這一天要回禮時，除了糖果與白巧克力之外，還包括其它各種禮品。所以，白色情人節又叫返情人節，指的是在情人節收到禮物，則在一個月后的3月14日回饋禮物，當然僅僅是回饋你想回的那個人。