以防脫水。

當河馬暴露于空氣中時，其皮上的水分蒸發量要比其他哺乳動物多得多，河馬的皮上沒有汗腺，但卻有其他腺體，能夠分泌一種類似防曬乳的微紅色潮濕物質，并能防止昆蟲叮咬。河馬不能在水外待太長的時間。出于這個原因，河馬必須待在水里或潮濕的棲息地，以防脫水。

在受到襲擊或感覺到威脅時會主動發起進攻

2018年8月12日，中國駐肯尼亞大使館網站針對近年來肯境內連續發生河馬襲擊中國游客致傷致死惡性事件的情況，提醒中國游客注意防范野生動物襲擊。目前，肯尼亞已進入旅游旺季，中國赴肯游客數量大幅增長，在此，中國駐肯尼亞大使館提醒赴肯中國游客注意以下事項：

一、嚴防河馬傷人。河馬體型巨大，看似溫順，但在受到襲擊或感覺到威脅時（如受到相機閃光燈刺激等）會主動發起進攻，其行動異常迅速，牙齒咬合力驚人，有時甚至會頂翻游船，將船咬斷。游覽時請勿靠近河馬、特別是河馬幼崽，更不要喂食或投擲異物試圖引起河馬注意。

二、注意防范其他野生動物攻擊。肯尼亞野生保護區內有大量野生動物生活，其中不乏獅子、獵豹、野牛、鬣狗、犀牛等攻擊性較強的大型野生動物。游覽時請嚴格聽從導游指示，注意遵守旅游標示，請勿隨意下車，禁止靠近、挑逗、恐嚇野生動物或向其投擲食物等。

三、如遇意外，請及時報警、向導游尋求幫助并向使館報告。

參考資料來源：百度百科-河馬

參考資料來源：人民網-一中國游客在肯尼亞遇河馬襲擊身亡