因為中國古代認為農歷七月十五這一天是一年中陰氣最重的一天,鬼門大開,已故祖先可回家團圓,所以稱為鬼節。
農歷的七月十五,民間慶祝中元節,即俗稱的鬼節。中元節其實是個道教的節日,演變到今天已成了新加坡社會一個重要的民間習俗——中元會。
七月十四/十五祭祖是流行于漢字文化圈諸國以及海外華人地區的傳統文化節日,與除夕、清明節、重陽節均是中華民族傳統的祭祖大節。
七月半祭祖習俗古已有之,原本是民間的祭祖節,而非“鬼節”(“鬼節”是后來的說法,料想是從道教中元普渡開鬼門關的思想演變而來)。
中元節,不少人會在舊歷的七月初一到七月卅日之間,擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動,以慰在人世間游玩的眾家鬼魂,并祈求自己全年的平安順利。