山西源于山西省寧武縣管涔山麓，貫穿山西省南北，流經靜樂縣、婁煩縣、古交市、太原市、清徐縣、祁縣、介休市、霍州市、洪洞縣、臨汾市、侯馬市，在河津附近匯入黃河。"汾源"，即為汾河正源，位于寧武縣城西南三十公里的東寨鎮西樓子山下，源泉從山腳石滹中涌出。池水通過地下暗道從一石鑿龍口噴瀉而出，流入寬闊的河道。龍口之上橫一"汾源靈昭"石刻，這就是汾河的源頭，被譽為"晉地之根"。昔日汾源之水流量很大，從管涔山上伐下的木材，都靠汾源之水運送，即使到本世紀四、五十年代，仍可放排運木。而如今由于各種原因，水量大減。汾源近旁的山坡上，曾建有"雷鳴寺"，因汾水出山聲如雷鳴而得名。據記載該寺始建于明正德十三年(1518)，依山而筑，規模宏大，殿堂鱗次櫛比，盛時住僧300余人，為晉北名剎，今已無存。