《荊楚歲時(shí)記》有正月初一“雞鳴而起，先于庭前爆竹，以避山臊惡鬼”的記載。常德舊俗，在每年農(nóng)歷正月初一清晨，雄雞初鳴之時(shí)，由男戶主起來打開大門鳴放爆竹，叫做“開財(cái)門”。現(xiàn)時(shí)鳴放爆竹多在北京時(shí)間零點(diǎn)正。

這一天，全家男女老幼都穿新衣，叫做“去舊迎新”。堂前燈燭輝煌，香煙繚繞，合家敬過天地、拜過祖宗后，晚輩要向長(zhǎng)輩拜年，小孩拜了年，長(zhǎng)輩照例要用紅紙包一些錢送給小孩，叫“壓歲錢”。

從前，晚輩向長(zhǎng)輩拜年，一定要跪下叩頭；平輩與平輩拜年，男的作揖，女的道萬福。后受外地影響，改為行鞠躬禮。舊時(shí)，給人拜年要講“恭喜發(fā)財(cái)”之類的吉利話，現(xiàn)時(shí)多改為說：“新年好！”

舊時(shí)拜年的規(guī)矩是：“初一崽，初二郎，初三初四拜街坊”。即初一兒孫輩跟祖父母和父母拜年；初二出嫁的姑娘領(lǐng)著女婿回娘家拜年，但按習(xí)俗一定要當(dāng)天趕回去，不能讓家中“空了房”；

初三以后，街坊鄰里、親戚朋友才互相走訪，但奉信“七不出、八不歸，九日外出空手回”，意思是初七不遠(yuǎn)出，初八在外地的人不要回家，初九不外出辦事，因而“惟出必?fù)窦薄＝鼤r(shí)拜年的習(xí)俗必不可少的舉動(dòng)，也無須擇吉而行。

舊時(shí)農(nóng)村，初一至初三不掃地，不倒垃圾，意為“積財(cái)”。初四要敬土地菩薩，各戶派人上地角田頭，插三柱香，點(diǎn)一盞爛調(diào)羹做的小油燈，并把少許紙錢壓在土塊下面，以示對(duì)土地的恭敬。

新春期間，常德各地都有在大門口張燈結(jié)彩的習(xí)慣。舊時(shí)，富家要在大門口掛兩盞紅紗流蘇元寶大燈，表示“吉星高照”。貧民也要在大門口點(diǎn)上一盞小油燈，取個(gè)吉利。故民歌中有“正月里來是新春，家家戶戶掛紅燈”之語。

現(xiàn)在，各單位都時(shí)興在大門口扎彩門安裝五色彩燈，民家新春點(diǎn)燈之俗雖有一段哀落，但隨著生活水平的不斷提高，又逐漸開始興盛。貼春聯(lián)是常德城鄉(xiāng)普遍的習(xí)俗，春聯(lián)寫的吉利語，門楣上還要貼一個(gè)大“福”字。

大門對(duì)面的墻上（中堂）要貼“對(duì)我生財(cái)”、“萬事如意”、“開門大吉”，門扇上要貼門神或送子娘娘，大門的合縫處要貼“財(cái)”字，表示“財(cái)門大開”。現(xiàn)時(shí)，貼春聯(lián)仍很流行，但已改為新語，“門神”為新年畫所取代，其他已不時(shí)興了。

春節(jié)期間，常德城鄉(xiāng)都大耍龍燈。常德龍燈的品種有長(zhǎng)龍、老龍、幼龍、鰲龍、草把龍等等。