原因：此博覽會由當政的維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王（Prince Albert，1819年-1861年）和Henry Cole共同籌辦，目的是慶祝現代工業科技與設計的新興潮流。

由于親王與女王的幕僚們很熱衷地推動這項可營利的博覽會，終于說服英國政府于1850年1月3日成立了籌辦1851博覽會的皇家委員會，因此大幅提升計劃的可行度，而這個委員會包含英國當時最負盛名之一的工程師Isambard Kingdom Brunel。

有鑒于單獨展出英國本土工藝，將使得英國殖民地與保護國的許多先進成就被忽略，因此萬國工業博覽會乃是采用邀請“日不落帝國”的“世界”來達成真正的“世界（或國際）”博覽會，英國甚至認為對鄰近“不文明”的國家展示科技成就是一件重要的大事。

當時英國境內盛行著對國家成就的自負與炫耀思維，多數人因為政治與經濟發達而有安全感，而維多利亞女王則試圖對她的政權強化人民的滿意度，綜合這些因素，于1850年代中期出現了“Victorian”的字眼，用來傳達一種關于國家與這個時期的自我意識。

最早的現代博覽會是由英國舉辦的：

1851年萬國工業博覽會成為了全世界第一場世界博覽會。在英國首都倫敦的海德公園舉行，展期是1851年5月1日至10月11日，主要內容是世界文化與工業科技，其定名中的“Great”在英文有偉大的、很棒的、壯觀的意思。

二戰后，世界人民在滿目瘡瘓的廢墟上重建家園，并在恢復生產，復蘇經濟的基礎上，于1958年在比利時首都布魯塞爾舉行戰后第一個世界博覽會，主題“科學、文明和人性”。為了體現科學的這個主題思想，布魯塞爾世博會建造了一座原子能結構的球型展館，代表著人類進入了科技進步的新世紀的象征，它獨特新穎的造形，雖然時隔半個多世紀之久，但仍然歷歷在目。博覽會的輝煌和豐富，幾乎使以往的所有世博會都黯然失色。

參考資料來源：百度百科-萬國工業博覽會