木棉，屬木棉科，落葉大喬木，原產印度。高10－20 公尺。樹干基部密生瘤刺，枝輪生，葉互生。每年2－3月份先開花，后長葉。

落葉大喬木，高達25米；幼樹干或老樹枝條有短粗的圓錐狀刺；側枝平展。掌狀復葉有5~7個小葉；小葉具柄，長10~16厘米，寬4~5.5厘米，無毛；葉柄長12~18厘米。花簇生于枝端，先葉開放，直徑約10厘米，紅色或橙紅色；花萼杯狀，長3~4.5厘米，厚，常5淺裂；花瓣長8~10厘米；雄蕊多數，合生成短管，排成3輪，最外輪的集生為5束；子房5室。

蒴果長10~15厘米，木質，裂為5瓣，內而有綿毛；種子倒卵形，光滑。

木棉樹主干通直挺拔，枝條平展，樹冠傘形，自然樹形優美，春天先花后葉、花大、瓣紅蕊黃，極美麗，每朵花就象一團燒得正旺的火，遠遠望去整個樹冠就象用紅花鋪成，極為壯觀。花后長出翠綠的掌狀復葉也很美觀。可觀花,觀枝、觀干及綠葉，是一種造形特殊的園景樹，適合公園、庭院、四旁及行道樹種植，也可嫁接矮化作盆栽。

本種樹形高大雄偉，春季紅花盛開，是優良的行道樹、庭蔭樹和風景樹。可園林栽培觀賞。木棉生長迅速，材質輕軟，可供蒸籠、包裝箱之用。

木棉纖維短而細軟，無拈曲，中空度高達86%以上，遠超人工纖維（25%－40%）和其他任何天然材料，不易被水浸濕，且耐壓性強，保暖性強，天然抗菌，不蛀不霉，可填充枕頭、救生衣。