美術編輯需要熟悉各類平面、排版軟件，如Photoshop CS5、Illustrator CS5、InDesign CS5；美術編輯的畫工，如素描、色彩、立體構成等；一定的審美、品味、藝術修養，印刷的專業知識等。

1、美術編輯需要熟練操作photoshop繪圖軟件，以及illustrator矢量圖軟件，掌握daocoreldraw或indesign（用來排版）。不同公司用的排版軟件不同，建議都要學會，現在一般用indesign的較多，這些是必須的技能。同時要有一定的審美、品味、藝術修養等素質，以及素描、色彩、立體構成等方面的知識和技能。建議多設計些平面作品，以展示自身水平。

2、美術編輯是一種編輯行為，也是一種職業身份。

（1）作為編輯行為，美術編輯是采用美術技法，根據視覺規律，對信息元素進行選擇、整理、組織、加工、記錄并優化傳播的編輯過程，具有藝術、技術和編輯記錄三重屬性。

（2）作為職業身份，美術編輯是從事此項工作的專業人員。美術編輯涉及新聞報刊、圖書出版、網絡平臺、電視欄目、手機媒體、宣傳畫冊、展覽展示、標志設計、廣告包裝等行業，既是視覺的編輯者、創造者，也是視覺的管理者、培訓者。

二、美術編輯的專業層級

美術編輯的專業層級包含初、中、高三個階梯，初階是排版制作；中階是視覺規范；高階是創意設計。

1、初級階段：排版制作

（1）初階的排版制作，是將文字、圖片、數據等編輯元素輸入專業的排版軟件（如indesign、飛騰、維思等），并與后期的印刷制作等輸出環節對接。

（2）由于word、wps等文字處理軟件與美圖、會聲會影等圖像處理軟件的便捷，數碼快印、短版印刷、DV刻錄的進步，無論是否是專業的美術編輯，大部分人已經在日常簡單的排版中形成了一定的美術編輯意識與實踐基礎，結合自身的審美意識，都可以在不同程度上參與初階的排版制作。

2、中級階段：視覺規范

（1）中階的視覺規范，是在初階排版制作的基礎上，將輸入專業排版軟件的編輯元素，組合為符合視覺規律和美術規范的整體，同時能針對不同編輯元素，構造相應視覺形式，如：從文字中整理形成數據圖表，將圖片處理為背景或裁剪、拼合以突出強調畫面重點信息等。

（2）中階的視覺規范需要系統的美術功底，以專業的美術方式輔助編輯元素，令讀者或觀眾更快更形象地領會編輯意圖。

3、高級階段：創意設計

（1）高階的創意設計是以創意思維提煉編輯元素的典型特征，挖掘編輯主題的邏輯聯系，并創造形象化視覺的過程。

（2）與中階的視覺規范以美術輔助編輯意圖的表現相比，高階的創意設計是以視覺的方式代替編輯元素表現主旨意圖，高度要求美術編輯既具備專業的美術表現方式，又能深入理解編輯意圖，同時擁有活躍的創造性思維，是美術編輯思想性與藝術性的綜合體現。

（3）創意設計對美術修養、編輯意識與實際表現能力的綜合要求，使其成為衡量美術編輯專業高度的標尺，也是在科技便捷性與審美能力不斷提高壓力下的美術編輯專業的核心競爭力。