草原生態系統是草原地區生物〔植物、動物、微生物〕和草原地區非生物環境構成的，進行物質循環與能量交換的基本機能單位。草原生態系統在其結構、功能過程等方面與森林生態系統，農田生態系統具有完全不同的特點，它不僅是重要的畜牧業生產基地，而且是重要的生態屏障。草原生態系統(Grassland ecosystem)是以各種草本植物為主體的生物群落與其環境構成的功能統一體。草原生態學(Grassland ecology)的主要研究對象是以經營草食動物生產，獲取動物產品為目標的草原生態系統。它是隨現代畜牧業的發展而產生的，其核心是研究并闡明草原生態系統的結構、功能及各個亞系統之間的生態關系和調控途徑，為充分發揮草原資源的生產潛力和建立優化生產體系提供依據。