霰與雪雖然都是氣象現象，但它們在定義、形態特征以及作用上有著顯著的區別。雪，純粹的固態降水形式，由雪花狀結構的六角形冰晶組成，這些冰晶由于分子排列的特性，使得雪花呈現出繁多的六角形。而霰則不同，它是混合云中的冰相粒子，形狀近似球狀或圓錐形，結構更為緊密，由于其顆粒較重且不易黏合，即使在薄層積雪中也可能引發大雪崩。

在形狀上，雪的美麗和多樣性源于其冰晶的六角形構造，而霰的形態則是由于表面覆蓋的霜所形成的。霰在雪崩后，會因為氣溫變化而變得更加緊密，不像雪花那樣輕盈易散。

盡管兩者在外觀和形成過程上有所差異，但它們都對環境有重要的影響。雪，作為天然的保溫層，對農作物的生長起到保護作用，融化的雪水也為植被提供水分。同時，雪還具有凈化空氣的能力，有助于減少空氣污染。積雪對于冬季地表溫度的保持也有積極作用。城市降雪則在水資源管理和生態環境改善上發揮著關鍵作用，尤其在冬季水資源短缺時，雪的融化能有效補充城市用水。

總的來說，雪和霰雖然都是降水形式，但它們各自具有獨特的特征和功能。理解這些差異有助于我們更好地認識和利用自然現象。