空開與漏電保護器在功能和原理上存在顯著差異。首先，空開的主要作用是過載保護，當電流超過其額定值時，會迅速斷開以防止電路過熱，其保護機制主要依賴于雙金屬片。相反，漏電保護器則專注于檢測電路中的漏電情況，當回路因潮濕、破損導致漏電，且達到一定電流時，它會斷開以保障安全。

在符號標識上，斷路器通常用QF表示，而漏電斷路器的符號則有所不同。在應用場合上，漏電保護器適用于電源中性點接地的低壓系統，但不適用于中性點不接地的情況，因為這會限制其在接地故障時的保護作用。

漏電保護器的工作原理涉及人體接觸故障點構成回路，但強調必須有接地裝置以確保在漏電電流達到動作電流時迅速跳閘。同時，保護線路的工作中性線N需要通過零序電流互感器，以確保漏電電流能準確檢測，而保護線PE則不能通過互感器，以免電流抵消導致保護失效。

總結來說，空開和漏電保護器各有側重，空開關注過載保護，漏電保護器則關注防止漏電引發的安全問題。選擇使用哪種，取決于電路的具體需求和安全規范。