中央委員會委員和候補委員必須有五年以上的黨齡

委員會的候補委員，中央政治局候補委員在條例上是指有優先成為中央政治局委員的權力，也就是說如果政治局委員在任期內喪失了職務（死亡，辭職，被開除），政治局候補委員可以按循序替補，如果換屆，政治局候補委員也能比其他普通的中央委員會委員更先一步成為中央政治局委員。

中國共產黨中央委員會候補委員，常稱中共中央候補委員或中央候補委員。根據黨章規定，中央委員會委員和候補委員必須有5年以上的黨齡。

中央委員會委員和候補委員的名額，由全國代表大會決定。中央委員會委員出缺，由中央委員會候補委員按照得票多少依次遞補 。與中央委員一樣，中央候補委員本身也沒有政治級別。

擔任中央候補委員者的政治級別來自他所擔任的實際黨政職務。

在實際操作中，中央候補委員多為正廳級以上官員擔任，且其中多為中央國家機關各部門或各省區的副職黨政領導和重要地級城市的主要領導。另根據有關規定，中央候補委員可以閱讀下發至省軍級（含）以下的文件。