gif是位圖圖形文件格式。

gif的全稱是Graphics Interchange Format，可譯為圖形交換格式，用于以超文本標志語言方式顯示索引彩色圖像，在因特網和其他在線服務系統上得到廣泛應用。

1987年由Compu Serve公司為了填補跨平臺圖像格式的空白而發展起來的。gif可以被PC和Mactiontosh等多種平臺上被支持。

gif比較適用于色彩較少的圖片，比如卡通造型、公司標志等等。如果碰到需要用真彩色的場合，那么gif的表現力就有限了。gif通常會自帶一個調色板，里面存放需要用到的各種顏色。

在Web運用中，圖像的文件量的大小將會明顯地影響到下載的速度，因此我們可以根據gif帶調色板的特性來優化調色板，減少圖像使用的顏色數，而不影響到圖片的質量。

gif格式的圖像文件結構：

文件頭是一個帶有識別gif格式數據流的數據塊，用以區分早期版本和新版本。

邏輯屏幕描述區定義了與圖像數據相關的圖像平面尺寸、彩色深度，并指明后面的調色板數據區屬于全局調色板還是局部調色板。若使用的是全局調色板，則生成一個24bit的RGB全局調色板，其中一個基色占用一個字節。

調色板數據區，分通用調色板和局部調色板。其中通用調色板適于文件中所有圖像，局部調色板只適于某一個圖像。

結束標志區的作用主要是標記整個數據流的結束。