系統(tǒng)安全是指在系統(tǒng)生命周期內(nèi)應用系統(tǒng)安全工程和系統(tǒng)安全管理方法，辨識系統(tǒng)中的隱患，并采取有效的控制措施使其危險性最小，從而使系統(tǒng)在規(guī)定的性能、時間和成本范圍內(nèi)達到最佳的安全程度。系統(tǒng)安全是人們?yōu)榻鉀Q復雜系統(tǒng)的安全性問題而開發(fā)、研究出來的安全理論、方法體系，是系統(tǒng)工程與安全工程結(jié)合的完美體現(xiàn)。

系統(tǒng)安全的基本原則就是在一個新系統(tǒng)的構(gòu)思階段就必須考慮其安全性的問題，制定并執(zhí)行安全工作規(guī)劃（系統(tǒng)安全活動），屬于事前分析和預先的防護，與傳統(tǒng)的事后分析并積累事故經(jīng)驗的思路截然不同。系統(tǒng)安全活動貫穿于生命整個系統(tǒng)生命周期，直到系統(tǒng)報廢為止。

在事故致因理論方面，強調(diào)通過改善物的(硬件)的可靠性來提高系統(tǒng)的安全性，從而改變了以往人們只注重操作人員的不安全行為而忽略硬件故障在事故致因中作用的傳統(tǒng)觀念。作為系統(tǒng)元素的人在發(fā)揮其功能時會發(fā)生失誤。人的失誤不僅包括了工人的不安全行為，而且涉及設(shè)計人員、管理人員等各類人員的失誤，因而對人的因素的研究也較以前更深入了。

根據(jù)系統(tǒng)安全的原則，早在一個新系統(tǒng)的規(guī)劃、設(shè)計階段，就要開始注意安全工作，并且要一直貫穿于制造、安裝、投產(chǎn)，直到報廢為止的整個系統(tǒng)壽命期間內(nèi)。系統(tǒng)安全工作包括危險源識別、系統(tǒng)安全分析、危險性評價及危險控制等一系列內(nèi)容。