液體水玻璃的凝結硬化主要是靠在空氣中吸收二氧化碳，形成無定形硅酸凝膠，并逐漸干燥而硬化。

其反應式為：由于空氣中CO2濃度較低，這個過程進行的很慢，會長達數月之久。

在水泥中加入適量的水后，就會變成可隨意加工的漿體，隨著時間的推移就會凝固成緊密的固體，如果開始就加入石子或者砂就會變成我們所說的混凝土，這個過程就是水泥的凝固硬化。

水泥的凝固硬化是一個復雜的過程，水泥中的物質與水發生反應，初期生成一些小的晶體包裹在水泥顆粒表面，這些細小的晶體靠很小的吸引力粘結在一起，從而形成一種網狀結構，叫做凝固結構，由于這種結構靠極小的吸引力無序的連結在一起形成的，所以這種結構的的強度很低，具有明顯的可塑性。

影響水玻璃凝集、硬化速度的要素：

1、固化劑：若在水玻璃中參與固化劑則硅膠分出速度大大加快，然后加快了水玻璃的凝集硬化。常用固化劑為氟硅酸鈉。通常情況下，氟硅酸鈉的合適摻量為水玻璃質量的12-15%。

2、水玻璃的模數和密度：當模數高時，硅膠簡單分出，水玻璃凝集硬化快；水玻璃密度小時，溶液粘度小，使反應和渙散速度加快，水玻璃凝集硬化速度也快。而當模數低或密度大時，則凝集、硬化都有較慢。

3、溫度和濕度：溫度高、濕度小時，水玻璃反應加快，生成的硅酸凝膠脫水亦快；反之水玻璃凝集、硬化速度也慢。