1949年10月1日，中華人民共和國(guó)開(kāi)國(guó)大典在首都北京隆重舉行，在升國(guó)旗、奏國(guó)歌的同時(shí)，54門(mén)禮炮齊鳴28響，震天的巨響好似那東方醒獅的怒吼，向全世界宣告著中華人民共和國(guó)的成立。

中國(guó)國(guó)家博物館“復(fù)興之路”基本陳列中，就展示著一門(mén)開(kāi)國(guó)大典時(shí)使用的禮炮。

有關(guān)“54”這個(gè)數(shù)字，因?yàn)楫?dāng)時(shí)并未有明文的具體解釋?zhuān)酝饨鐚?duì)此一直猜測(cè)不斷。當(dāng)時(shí)說(shuō)得最多的是，說(shuō)這“54門(mén)禮炮”代表的是54個(gè)民族。但是這個(gè)帶著猜測(cè)性的說(shuō)法，是沒(méi)有事實(shí)依據(jù)的。原因有兩點(diǎn)：

其一是新中國(guó)成立之初，并未對(duì)全國(guó)的民族數(shù)量進(jìn)行具體的統(tǒng)計(jì)，具體是多少民族，當(dāng)時(shí)是個(gè)未知數(shù)。

其二是第一次有明確記錄也要等到1953年7月（但實(shí)際公布時(shí)間是1956年），當(dāng)時(shí)新中國(guó)經(jīng)過(guò)第一次人口普查后，記錄在案的少數(shù)民族一共是51個(gè)，如果加上人數(shù)龐大的漢族，那么一共是52個(gè)民族。當(dāng)然有人說(shuō)，那中國(guó)56個(gè)民族是怎么定下來(lái)的呢？

其實(shí)這是要分幾次人口普查才弄清楚和確定的。至1960年，進(jìn)行少數(shù)民族識(shí)別，又加了兩個(gè)少數(shù)民族，一個(gè)是門(mén)巴族，一個(gè)是普米族；至1965年，再明確了一個(gè)人口單位最少的少數(shù)民族，叫珞巴族，只有兩千人；至1979年，少數(shù)民族大家庭又新確認(rèn)一個(gè)，叫基諾族。至此，56個(gè)民族才算確定。

因此，有關(guān)新中國(guó)成立時(shí)鳴禮炮中“54門(mén)禮炮”代表“54個(gè)民族”的說(shuō)法是不成立的。