實際上，商紂王是一位頗有雄才大略的帝王。

司馬遷在《史記》中曾這樣評價過商紂王：“帝辛資辨捷疾，聞見甚敏；材力過人，手格猛獸”。從這句評價可以看得出商紂王可謂一名猛士、戰士，這在歷代君王中還算是難能可貴的。事實上，商紂王除了是一名猛士、戰士之外，還是一名開疆辟土的有為之君。

商紂王繼位之后，十分重視領土的擴張，曾多次發兵攻打周邊的鬼方、東夷等地。特別是發兵平定東夷諸部落，把古代中國疆域勢力擴展到江淮一帶，國土面積則擴大到今山東、安徽、江蘇、浙江、福建沿海。

其實，在商朝的記載里面，商朝并沒有建造酒池肉林，也沒有設炮烙之刑。只不過是在歷史的演變中，漸漸被人們進行著加載上去而已。而姬發只是一個部落的首領，他的大兒子伯邑考在商朝為帝王辛駕車，出現事故，帝王辛便將伯邑考進行處死。從而結下了和姬昌的個人恩怨。

后來，姬昌被紂王囚禁了兩年，并叫姬昌吃下自己兒子的肉。姬發的部落的臣子們向商朝進行著賄賂，想要把姬發贖回，之后，姬發討回部落之后，便想要對紂王進行著報復。于是到處散發謠言，說紂王昏庸無道，并對紂王進行著相關的語言誹謗。并且，在這個基礎上面，開始進行著討伐。