結論是，信用卡激活確實存在時間限制。一旦信用卡達到其有效期，便無法正常使用。通常，信用卡的有效期至少為3年，所以大部分情況下，用戶在激活后的兩三年內完成激活是可行的。在卡片正面，你可能會看到一個類似“05/23”的標記，這是卡片的有效截止日期，即到2023年5月。過期后，卡片需要更換為新卡，新卡同樣需要激活。

然而，信用卡未在有效期內激活可能會帶來嚴重后果。例如，如果你未能在到期前還款，將會產生違約金，通常是未還最低還款額的5%。此外，逾期還可能產生高額利息，尤其是在欠款累積時，利息累積速度驚人。這不僅影響你的財務狀況，還會對你的信用記錄造成負面影響，短期內可能影響到貸款或購房等金融活動的申請。

更為嚴重的是，如果逾期超過3個月且欠款金額超過1萬，銀行多次催繳未果，不僅需要償還本金，還可能面臨法律訴訟，承擔刑事責任。因此，及時激活和管理信用卡至關重要。