金本位制度是一種獨特的貨幣體系，其核心特征是以黃金作為本位幣。在這一制度下，黃金不僅是價值的衡量標準，還承擔著流通、儲存、支付和國際交易媒介的角色。19世紀70年代，歐洲和美洲的許多重要國家采納了這一制度，其貨幣體系的基礎是黃金儲備，國際交易中也廣泛使用黃金，并允許自由兌換和進出口。

金本位制度的特點顯著，它賦予了黃金自由鑄造、兌換和跨境流動的權力。在古典或純粹的金本位制（1880年至1914年）期間，它解決了復本位制中的價格混亂和貨幣穩定性問題，確保了貨幣與黃金價值的固定，促進了全球市場的統一和外匯匯率的穩定。然而，隨著國際關系的緊張和戰爭的爆發，特別是第一次世界大戰期間，各國紛紛放棄金本位，禁止黃金兌換，這標志著金本位制的終結。

總的來說，金本位制度是一種以黃金為貨幣基礎，旨在提供經濟穩定性和國際交易秩序的制度，但在歷史的動蕩時期，它也面臨著挑戰和變革。