周培源力學競賽是教育部委托主辦的重要大學生科技活動，旨在通過比賽培養人才，推動教學改革，提升高校力學課程建設。這個競賽獎項設置豐富，包括一等獎、二等獎、三等獎和優秀獎等，其中一等獎是最高榮譽，代表了參賽者的卓越表現和深度研究。

優秀獎雖然不及一等獎，但它也意味著參賽者在競賽中展現出良好的技能和知識水平，且通常級別高于或至少等于鼓勵獎。對于參與者來說，獲得優秀獎是對其努力和才華的認可，雖然可能不是最高的榮譽，但仍具有一定的含金量。

參加周培源力學競賽不僅有助于提升大學生的動手能力、創新思維和團隊合作精神，還能激發他們對力學學習的興趣，鼓勵他們積極投身課外科技活動。更重要的是，通過競賽，學校可以發現并培養未來的力學創新人才，為力學研究和教育注入新的活力。

每年，全國競賽優勝者會在中國力學學會學術大會上接受頒獎，而參賽者需要支付一定的報名費。周培源力學競賽的發起人周培源本人，作為中國近代力學和理論物理的奠基人，為這個競賽樹立了崇高的標準。

總的來說，一等獎和優秀獎在周培源力學競賽中代表了不同的榮譽級別，一等獎象征著更高的成就和認可，而優秀獎則為那些在競賽中表現出色但未達到最高層次的參賽者提供了肯定。