在經濟學理論中，有一種看似悖論的現象，即商品價格上升時，需求量反而增加，這被稱為吉芬商品。19世紀的經濟學家羅伯特·吉芬以愛爾蘭土豆為例揭示了這一現象。吉芬商品的存在并非違背常規經濟學原理，而是收入效應和替代效應相互作用的結果，當其他條件保持不變時，這種商品的需求曲線呈現出獨特的特性。

吉芬商品的出現，根源在于消費者效用函數或無差異曲線的特殊形狀。在兩種商品的組合中，如果無差異曲線嚴重斜向一個坐標軸，當斜率達到一定程度，就形成了理論上的吉芬商品，這時需求與價格的變動呈現出反向關系。

然而，需求定律，即價格與需求量通常呈負相關，被視為心理學規律而非物理定律，無法通過實證來完全否定。一些經濟學家在觀察實踐中發現，如投機品、奢侈品和吉芬商品等，價格上升時需求反而上升，這被解釋為“實際需求”中的例外。這并不意味著需求定律失效，而是強調在特定情況下，需求并非完全受價格控制，理論與實際需求可能存在差異。