信用證作為一種國際貿易結算工具，具有其獨特的優缺點。首先，對于出口商來說，信用證提供了一定的保障，特別是在進口商信譽不確定或出口地外匯管制嚴格的情況下。出口商收到信用證后，其收款有了一定的法律約束力，確保了交易的順利進行。此外，信用證模式下，買賣雙方的資金負擔相對均衡，避免了直接預付帶來的風險。

然而，信用證并非無懈可擊。其主要的缺點在于其可能成為欺詐的溫床。由于信用證強調單據的自足性，銀行僅關注單據是否符合規定，這為偽造或提交假單據提供了可乘之機。另外，信用證的執行過程繁瑣，涉及多個環節，如審單、驗貨等，不僅耗時，還會增加業務成本，對操作人員的專業技能要求較高。

信用證的特點包括：它是一種獨立于買賣合同的文件，不依賴于貨物的存在；它是純單據交易，只要單據符合要求，銀行即需付款；而且，開證銀行對付款負首要責任，承擔著實質上的擔保義務。盡管如此，這些特點也反映了信用證在確保交易安全和規范性的同時，所帶來的一系列復雜性和潛在風險。