中國的中央企業（簡稱央企）種類繁多，主要可以分為三大類別：

首先，國務院國資委直接管理的企業根據其經濟功能劃分為三類：一是提供公共產品的，如國防工業（如軍工）、通信行業（如電信）；二是涉及自然壟斷行業的，如石油開采和供應；三是競爭性行業，涵蓋一般工業、建筑和貿易等。

其次，銀監會、保監會和證監會旗下的企業，主要集中在金融領域，如中國五大商業銀行（中國銀行、農業銀行、中國建設銀行、交通銀行和工商銀行），以及中國進出口銀行、中國農業發展銀行和國家開發銀行等。

第三類是由國務院其他部門或群眾團體管理的企業，涉及煙草、黃金開采、鐵路運輸（客貨運）、港口、機場運營、媒體行業（如廣播、電視）、文化娛樂和出版等多元化領域。

需要指出的是，作為中國國民經濟的重要支柱，中央企業在資產和經營上表現強勁。2010年，國務院國有資產監督管理委員會發布的數據顯示，中央企業營業收入和凈利潤分別增長超過30%和40%，顯示出其強大的經濟實力和發展潛力。