① 同一部門資本家之間爭奪超額剩余價值的競爭，體現在每個資本家都必須改進技術，提高勞動生產率，使自己在競爭中處于有利地位。 ② 不同部門資本家之間為爭取更有利的投資而進行的競爭，體現在部門之間的資本自由轉移上。由于部門之間的競爭，利潤率被平均化，從而形成平均利潤率，價值被轉化為生產價格。在資本主義條件下，平均利潤率趨于下降。為了彌補這一損失，它將驅使資本家瘋狂地卷入競爭的漩渦。在自由資本主義階段，資產階級主張經濟自由主義或自由放任，強烈要求實行完全的自由競爭政策，反對封建分裂主義和閉關鎖國，主張國家不干預經濟生活。在政治上，他們提出了“自由”、“平等”和“博愛”的口號，呼吁建立資產階級民主共和國。在文化方面，積極發展現代文化藝術，普及和改進教育，特別是大力發展科技，獎勵發明創造。這些措施對打破封建主義的桎梏，促進資本主義經濟的發展起到了作用。 自由競爭促進了資本主義生產的發展。這一進步的歷史作用突出地反映在工業革命的過程中，機器生產取代了手工勞動，大型機器工廠取代了手工車間。工業革命為資本主義生產創造了現代技術基礎，使資本主義社會生產力空前提高。由此可見，自由競爭階段的資本主義屬于向上發展時期，其生產關系基本上適合生產力的發展。在自由資本時期，平均利潤是各部門資本家競爭的結果。資本的本質是追求利潤，需要相同數量的資本才能獲得相同數量的利潤。這是價值規律的第二個功能。在壟斷時期，有壟斷利潤，這里沒有提到。 同一部門相互競爭的結果是價值的形成和社會平均勞動時間的形成。即價值規律的第一功能。