代理銀行，即correspondentbanking，是一種特殊的銀行業務模式，它允許一家銀行與另一家位于不同國家的銀行建立賬戶往來，以代理處理對方的金融交易和相關服務。這種關系中，代理銀行扮演著中間角色，幫助客戶管理他們在其他銀行的賬戶，執行諸如存款、貸款、轉賬等操作，無需客戶直接進行跨國交易的復雜手續。

往來賬戶是這種代理關系的體現，是商業企業在銀行設立的一種賬戶，用于簡化銀行和企業間的資金管理。銀行和企業只在一個賬戶中記錄各自的存款和借款，這樣企業可以方便地通過增加借款或銷售收入來償還債務，而無需單獨辦理借款和還款手續。這種方法特別適用于資金需求較大但自有資金有限的企業，如一級、二級批發企業。

然而，由于這種賬戶方式不利于銀行準確掌握企業的資金流動情況，現在已被更為詳細的存貸分戶方法取代。往來賬戶的本質是一種合同，它反映了雙方未即時結算的債權和債務，通常按月計算并可能在最后結算時互相抵消。無論是客戶存入現金、支票還是其他票據，這些資金實質上都是客戶對銀行的臨時貸款，因此在報表中，貸記表示銀行的債務，借記則表示客戶的債權。