棗莊市行政區劃的獨特結構是由其歷史演變和地理因素共同決定的。截至2018年，這個山東省的城市由五個市轄區（市中區、薛城區、嶧城區、臺兒莊區和山亭區）和一個縣級市（滕州市）組成。市政府位于薛城區。地理位置上，棗莊市位于山東南端，與江蘇、臨沂和濟寧相鄰，東至臨沂的蘭陵縣、費縣和平邑縣，西靠獨山湖，經緯度為東經116°48′至117°49′，北緯34°27′至35°19′，總面積4563平方千米。

其歷史可追溯到新中國成立初期，1949年嶧縣和滕縣分別歸屬不同的專區。隨著時間的推移，行政區劃多次調整，例如嶧縣在1960年改為縣級棗莊市，滕縣在1979年劃歸棗莊市，滕州市在1988年從縣級提升為地級。2001年，棗莊市的行政區劃進行了大規模的改革，減少了鄉鎮數量，進一步簡化了管理結構。

最新的行政區劃數據表明，2016年時，棗莊市共有6個區（市），包括64個鄉（鎮、街道）和2485個村（社區）。這些區市的設置，既體現了棗莊市的行政管理和經濟發展布局，也反映了其歷史變遷和地域特點。