新中國成立后，歷史上僅有一次舊幣換新幣的情況發生，即在1955年3月1日。此次幣制改革的背景是為消除解放前通貨膨脹的殘留影響，第一套人民幣的面額過大影響了流通和經濟發展。當時，國家財政穩定，商品經濟活躍，市場物價已趨于平穩，因此需要獨立、統一的貨幣制度。

新舊幣的兌換比率是1:10000，即一萬元舊幣可兌換新幣一元。此次改革發行的第二套人民幣共10種，包括1元至10元紙幣，其中一些舊版面額在1964年被停止流通并回收。設計上，第二套人民幣融入了周恩來、陳云等領導的智慧，主題思想鮮明，工藝技術先進，圖案既有民族特色又現代化，得到了人民的喜愛和認可。

第二套人民幣的印制工藝采用膠凹套印，部分券別還運用了接線印刷技術，其凹印版手工雕刻，具有優良的防偽性能。這次幣制改革的成果顯著，不僅健全了中國的貨幣制度，還極大地推動了社會主義經濟建設。這套人民幣因其美觀實用，被譽為中國的貨幣典范。