信用卡失效通常指的是卡片超過了它的有效期。每張信用卡都有固定的使用期限，通常為兩年，這個日期通常在卡片正面下方的數字中明確標注。一旦到期，卡片便會失去效力，無法繼續使用。在失效前，發卡銀行會主動聯系持卡人詢問是否需要更換新卡。如果需要，他們會核實信息并在到期前一個月寄送新卡，此時舊卡和新卡都可以繼續使用，但一旦新卡激活，舊卡就會失效。

值得注意的是，信用卡不同于預付卡，它鼓勵消費后還款，享有免息還款期，支持分期付款，并且通過國際信用卡組織如VISA、MasterCard、JCB等實現全球通用。信用卡作為金融業務的快速發展的產物，集支付和信貸功能于一身，使用時能減少現金流通，提供便捷的結算服務，增強購物的安全感，簡化收款流程，促進商品銷售，刺激市場需求。

因此，當信用卡到期時，記得及時更換新卡并激活，以保持金融服務的正常運轉。舊卡失效后，如需繼續使用，應及時申請新卡以避免影響日常交易。