在股票市場上，流通性質的區分主要體現在有限售條件流通股與無限售條件流通股上。有限售條件流通股，源于股權分置改革前的非流通股，這部分股份在特定時期內由于戰略投資目的或股改過渡期的禁售要求，持有者暫時無法在市場上自由交易，如定向增發后鎖定的股份和股改支付對價后的解禁股。

相反，無限售條件流通股則是指上市公司的股份中，能夠在證券交易所自由流通的部分，這些股份自上市之日起，投資者即可根據市場情況買賣。中國證券市場的流通股概念與外國有所不同，過去的股票中，法人股通常受限，只有部分股份允許二級市場交易，這部分被稱為流通股本。

隨著股權分置改革的推進，新上市股票逐步實現全流通，而原有的法人股在逐步解禁時受到數量和時間限制，即限售流通股。這一政策旨在避免市場短期內過度供應導致的不穩定。未來，中國股市有望完全實現全流通，屆時總股本將與流通股數量一致，流通股的定義也將更為清晰和廣泛。