機電一體化和機械制造與自動化專業的核心區別在于它們的專業內容、就業方向以及發展前景。

首先，從內容上講，機電一體化涵蓋了機械制圖、CAD、機械設計等基礎知識，還深入學習了電氣控制、傳感器技術、機電一體化技術和微機原理等，而機械制造與自動化技術則聚焦于計算機在產品設計和制造中的應用，培養的是在設計、機械制造和輕工汽車行業中的高級人才，強調的是計算機輔助設計與制造等技術的結合。

在就業方面，機電一體化專業的畢業生通常在機電設備安裝、調試、維修和銷售等領域工作，包括機床的數控化改造，而機械制造與自動化技術畢業生則更傾向于從事機械制造與計算機技術的復合崗位，涉及CAD設計、工藝管理和數控技術等。

最后，就發展前景來看，隨著工業4.0和物聯網的發展，機電一體化由于其機電設計和自動化技術的結合，更符合當前和未來的工業發展趨勢，如工業機器人和智能制造，因此其就業前景相對更為廣闊。

總之，兩者的區別在于專業側重點不同，機電一體化更偏重于機電設備的綜合運用，而機械制造與自動化則更側重于計算機在制造業的集成應用，未來機電一體化的發展前景更具潛力。