太陽能熱水器的管子出現故障時，可以通過一些直觀跡象進行判斷。首先，室內水位無法正常上升，可能是由于管子破損導致的供水問題。其次，如果能上到屋頂檢查，發現真空管無漏水但顏色異常，這也可能預示著管子的損壞。此時，需要及時更換。

更換過程相對簡單，首先用洗潔精和水混合，涂抹在熱水器水箱下端的硅膠圈附近，然后戴上手套，托住管子下部，通過旋轉和上推的方式取出舊管。取下硅膠圈檢查，如果沒有問題，再安裝新管。新管同樣用洗潔精處理后，按照原位置安裝回去即可。

太陽能熱水器的真空管是其核心部件，其質量和設計直接影響設備的性能。真空管的結構類似于拉長的暖瓶膽，內部是真空狀態，外層涂有吸收太陽輻射的涂層。當太陽照射時，真空管將太陽能轉化為熱能，使水溫上升。目前，國內生產真空管的企業如力諾、元升、曜暉等，生產方式多樣，包括管內走水和不走水的類型，以適應不同市場需求。

總體來說，真空管作為太陽能熱水器的心臟，其性能和設計需要根據地域、用戶需求和建筑特性進行調整，以實現最佳的太陽能利用效果。