食品添加劑是一種特殊的成分，它們被設計用于提升食品的口感、顏色和香味，以及增強食品的防腐和加工性能。這些添加劑并非作為獨立的食品存在，而是融入到食品中，通過人工合成或天然來源來實現其功能。

食品添加劑具有明確的特征：首先，它們是為了特定目的而添加的，不是作為單獨的食品消費；其次，它們的種類多樣，包括人工合成和天然來源；最后，添加劑的主要目標是提升食品品質，如提供營養強化、改善感官體驗，以及支持食品的儲存和加工過程。

食品添加劑的應用廣泛，例如，高鈣餅干中的營養強化劑是為了增強營養價值，嬰幼兒配方食品中的酸度調節劑是為了滿足特定的營養需求；抗氧化劑在食用油中防止氧化，乳化劑和增稠劑則用于提升冰激凌的質地。同時，添加劑還有助于食品的生產處理，如防腐劑用于罐頭食品防腐，氮氣用于充氣包裝以保持食品的新鮮度。

總的來說，食品添加劑是現代食品工業中不可或缺的一部分，它們通過多種方式改善食品的品質和加工過程，確保了我們日常飲食的多樣性和質量。