簡單來說，投標、招標和競標是商業交易中的三個關鍵概念。首先，招標是一個采購過程，由招標人，也就是需要購買商品或服務的組織或個人，公開宣布其需求。他們通過發布招標公告或招標單，詳細列出所需項目的信息，如性質、數量、地點和時間，以及獲取投標文件的方式。

投標則是響應招標的行為，供應商或個人向招標人提交自己的報價和方案，爭取獲得項目的合同。多個投標人可以參與競標，通過競爭來爭取中標機會，看誰能滿足招標人設定的條件并達成交易。

根據《中華人民共和國招標投標法》，招標人需要按照法律規定進行操作，例如通過指定的媒介發布公開招標公告，而投標人則是響應并參與競爭的法人或個人，科研項目也允許符合條件的個人投標。

此外，招標過程中的違規行為會被嚴格處罰，如泄露保密信息、串通損害公共利益等行為將面臨罰款、吊銷營業執照甚至刑事責任。中標結果受到保障，任何違法操作都將導致中標無效并可能需要承擔賠償責任。

總的來說，投標、招標和競標是商業活動中確保公平競爭、公開透明的重要環節，法律對這些環節有明確的規定和嚴格的監督。